천식은 기도에 만성적인 염증이 생기고 기관지가 좁아져서 생기는 질환입니다. 천식 증상은 바이러스나 찬공기, 오염물질, 연기, 동물의 비듬 따위의 자극 물질(또는 알레르겐)이 기도에 들어가 반응을 유발하는 것입니다. 기도가 좁아지고 염증이 생기며 숨을 식식거리거나, 숨이 차거나, 기침이 나오거나, 가슴이 조이는 듯 압박감을 느끼는 등의 증상이 나타나게 됩니다.