소아의 상기도 질환의 흔한 합병증으로, 6세 이하 소아과 환자의 10-18%를 차지한다. 6-24개월에 호발하며, 1세까지 50%의 소아가, 2세까지 65%의 소아가, 3세까지는 75%의 소아가 1회 이상 중이염을 앓고 이중 20%는 3회 이상 경험한다. 급성 카타르성 중이염은 보통 상기도 감염에 동반되고 상기도 감염이 호전되면 없어지는데, 세균 감염이 생겨 중이염이 진행하면 열이 나고 이통을 동반한다. 이통, 청력 장애, 이명이 특징이며, 70%에서 분비물이 관찰된다. 동통을 호소할 수 없는 영아는 몹시 보채며 아픈 귀를 잡아당기거나 비비는 수가 있다. 치료는 적절한 항생제를 10일 간 투여한다.